Chiese delle Madonie: Duomo di Cefalù, chiese madri e Gagini

La chiesa più importante delle Madonie è il Duomo di Cefalù, cattedrale normanna voluta da Ruggero II nel 1131 e patrimonio UNESCO dal 2015. Ma ogni paese ha una chiesa madre che vale la sosta: marmi dei Gagini a Collesano, Isnello, Pollina e Geraci Siculo, il Giudizio Universale dello Zoppo di Gangi, il trittico fiammingo di Polizzi Generosa, i crocifissi di Frate Umile da Petralia.

In breve

• Da non perdere: Duomo di Cefalù, Chiesa Madre di Gangi, Chiesa Madre di Polizzi Generosa, Basilica di San Pietro a Collesano.
• I nomi da conoscere: i Gagini (scultori, XV-XVI secolo), Giuseppe Salerno e Gaspare Vazzano (i due pittori detti “Zoppo di Gangi”), Frate Umile da Petralia (crocifissi lignei).
• Biglietti: le chiese madri sono luoghi di culto a ingresso libero. A Cefalù torri, chiostro, mosaici da vicino e Tesoro si visitano con gli itinerari a pagamento.
• Quando: evita gli orari delle messe e chiedi in parrocchia, perché molte chiese dei paesi aprono solo per le funzioni.

Il Duomo di Cefalù

È la cattedrale che Ruggero II, primo re di Sicilia, volle nella sua Cefalù, e secondo il portale del Ministero del Turismo i suoi mosaici vengono un paio di decenni prima di quelli di Monreale. Ruggero II la fece costruire dal 1131. La tradizione dice per un voto, dopo essere scampato a una tempesta approdando a Cefalù; altri storici leggono la scelta come un segno del potere della nuova casa reale (Balarm).

Dal 3 luglio 2015 il Duomo fa parte del sito UNESCO “Palermo arabo-normanna e le Cattedrali di Cefalù e Monreale”.

Cosa guardare

• Le due torri normanne della facciata, che danno alla chiesa l’aspetto di una fortezza.
• Il portico davanti al portale, aggiunto nel 1472.
• Il fianco destro, con le merlature e le absidi decorate da archi intrecciati.
• L’abside con i mosaici su fondo oro e il grande Cristo Pantocratore.
• Le vetrate della navata e del finestrone della facciata, opera moderna del palermitano Michele Canzoneri.
• Il chiostro, del XII secolo, ricostruito in parte dopo un incendio del Cinquecento.

Le informazioni sull’edificio vengono dal portale Italia.it del Ministero del Turismo e dalla scheda di Balarm.

Come si visita

La navata è un luogo di culto. Le parti chiuse al pubblico si visitano con gli itinerari curati dalla Cooperativa Il Segno per la Diocesi di Cefalù: torri, chiostro, zona dei mosaici, museo del Tesoro e Osterio Magno, con biglietti acquistabili anche online su duomocefalu.it. Durante le celebrazioni non si accede ai mosaici.

Il Duomo sta in piazza Duomo, nel centro di Cefalù. Il resto della città è nella scheda di Cefalù; da qui parte anche il sentiero della Rocca di Cefalù, da cui vedi la cattedrale dall’alto.

Chi erano i Gagini e dove trovi le loro opere

I Gagini sono una famiglia di scultori e argentieri. Il capostipite, Domenico, veniva dal lago di Lugano, lavorò a Genova e si stabilì a Palermo nel 1463; morì nel 1492. Il figlio Antonello (1478-1536) è il più noto, e figli e nipoti tennero la bottega fino al Seicento (Wikipedia). Sulle Madonie trovi loro opere in quasi ogni chiesa madre.

Questa tabella mette insieme le opere attribuite ai Gagini e alla loro bottega nelle chiese che trovi in questa guida, con le fonti usate.

Paese	Chiesa	Opera
Collesano	Basilica di San Pietro	tabernacolo in marmo del 1489, attribuito a Domenico Gagini
Isnello	Chiesa Madre	ciborio in marmo di Domenico Gagini, XV secolo
Polizzi Generosa	Chiesa Madre	arca marmorea di San Gandolfo di Domenico Gagini; custodia d’argento del Santissimo di Nibilio Gagini
Pollina	Chiesa Madre	Madonna delle Grazie (1514-1517), gruppo della Natività (1526)
Geraci Siculo	Chiesa Madre	statue della Madonna della Neve e della Mercede, fonte battesimale
Caltavuturo	Chiesa Madre e Badia	tabernacolo e Madonna delle Grazie di scuola gaginiana
Scillato	Santuario di Maria SS. della Catena	statuetta della Vergine di scuola gaginesca

Fonti: Consorzio Cefalù Madonie Himera (Collesano, Isnello, Pollina), Visit Polizzi Generosa, Ente Parco delle Madonie (Caltavuturo, Pollina, Scillato).

La Chiesa Madre di Gangi e il Giudizio Universale

La Chiesa Madre di San Nicolò sta in piazza del Popolo, unita alla Torre dei Ventimiglia: la torre era una torre civica e oggi fa da campanile e da vestibolo all’ingresso. La chiesa nasce nel Trecento a una navata e diventa a tre navate tra Cinquecento e Seicento (Consorzio Cefalù Madonie Himera).

Dentro c’è il Giudizio Universale di Giuseppe Salerno, detto lo Zoppo di Gangi, datato 1629. Salerno riprende il Giudizio di Michelangelo e ci aggiunge scene sue: il Cristo giudice, i libri aperti, la pelle di San Bartolomeo, la barca di Caronte (Balarm).

Altre cose da vedere:

• le statue lignee attribuite allo scultore gangitano Filippo Quattrocchi;
• il San Nicola dell’altare maggiore, del 1661, di Scipione Li Volsi;
• l’Oratorio del Santissimo Sacramento, affrescato nel Settecento;
• la cripta detta Fossa di parrini, con i corpi mummificati di 63 sacerdoti (Balarm).

A Gangi c’è anche il primo crocifisso di Frate Umile da Petralia, nella chiesa del Salvatore. Il paese è nella scheda di Gangi.

La Chiesa Madre di Polizzi Generosa e il trittico fiammingo

Polizzi Generosa è il paese delle chiese: secondo l’Ente Parco qui erano presenti tutti gli ordini religiosi, con chiese e conventi pieni di opere d’arte. La Chiesa Madre di Maria Santissima Assunta nacque in stile arabo-normanno, fu ampliata nel Trecento e quasi ricostruita nel Settecento (Visit Polizzi Generosa).

L’opera più famosa è il trittico fiammingo del Quattrocento: al centro la Madonna con il Bambino tra gli angeli, ai lati due sante. Il sito turistico del Comune lo attribuisce a Rogier van der Weyden; l’autore resta discusso e molti lo assegnano a un pittore della sua cerchia. Sotto il pannello centrale c’è l’iscrizione con il nome del donatore, Lucas Iardinius.

Nella stessa chiesa trovi:

• il trittico della Visitazione di Joan de Matta;
• le tele di Giuseppe Salerno;
• l’arca di San Gandolfo in marmo di Domenico Gagini e l’urna d’argento con le reliquie del patrono;
• la custodia d’argento del Santissimo di Nibilio Gagini, del Cinquecento.

San Gandolfo si festeggia con la Fera di San Gandolfo. Il paese è nella scheda di Polizzi Generosa.

La Basilica di San Pietro a Collesano

È una delle chiese più importanti della diocesi di Cefalù, basilica minore dal 1983. Fu costruita nei primi decenni del Cinquecento, finita nel 1543 e consacrata nel 1548, accanto a una torre di guardia che fece da campanile fino al 1912 (Consorzio Cefalù Madonie Himera).

Cosa guardare:

• il Crocifisso della Provvidenza (1555), grande macchina lignea sospesa sulla navata, con la Resurrezione dipinta sul retro;
• gli affreschi del presbiterio con le storie di San Pietro e San Paolo, documentati al 1624, di Gaspare Vazzano, l’altro “Zoppo di Gangi”;
• il tabernacolo in marmo del 1489 attribuito a Domenico Gagini;
• il coro ligneo di Andrea Russo (1570-1578) e l’organo di Antonino La Valle (1627);
• la cappella della patrona, Maria Santissima dei Miracoli, con gli affreschi di Giovanni Giacomo Lo Varchi.

Il paese è nella scheda di Collesano.

Le chiese di Petralia Soprana e Frate Umile

La Chiesa Madre dei Santi Pietro e Paolo è una basilica a tre navate, con il campanile vecchio e quello nuovo settecentesco rimasto incompiuto. Dentro ci sono le statue della Madonna dell’Udienza e della Madonna della Catena e un crocifisso di Frate Umile (Consorzio Cefalù Madonie Himera).

Frate Umile da Petralia (Pintorno di cognome, secondo l’Ente Parco) era nato a Petralia Soprana. Scolpì crocifissi in legno molto realistici, con il corpo segnato dalla Passione, e lavorò per i conventi francescani di Sicilia e del Sud Italia fino alla morte, nel 1639. Sulle Madonie trovi suoi crocifissi a Petralia Soprana, a Gangi (chiesa del Salvatore) e a Caltavuturo, dove l’Ente Parco data il crocifisso della chiesa di Santa Maria di Gesù al 1625-1626.

Il paese è nella scheda di Petralia Soprana.

La Chiesa Madre di Petralia Sottana

Il Duomo di Maria Santissima Assunta sta nell’antico quartiere della Pusterna. Della chiesa del Quattrocento resta il portale laterale con le foglie di cardo in stile gotico-catalano; il resto fu ricostruito nel Seicento. Il campanile in calcare bianco, alto circa 30 metri, fu finito nel 1680 (Consorzio Cefalù Madonie Himera).

Le colonne vengono dalla cava di Lumachella, la pietra fossile tipica di Petralia. Tra le opere c’è un polittico ligneo tardo gotico del Quattrocento di un maestro rimasto senza nome.

La Settimana Santa di Petralia Sottana, con l’incontro del Risorto e della Madonna, è nella pagina della Settimana Santa a Petralia Sottana. Il paese è nella scheda di Petralia Sottana.

Castelbuono: la Matrice Vecchia

Sta in piazza Margherita ed è dedicata a Maria Assunta. Fu costruita nel 1362, sotto Francesco II Ventimiglia, con una merlatura ghibellina insolita per una chiesa; il portico è del Cinquecento e la quarta navata del Quattrocento (Consorzio Cefalù Madonie Himera).

Sull’altare c’è un grande polittico dedicato alla Vergine, che la stessa fonte data al 1520 e attribuisce ad Antonello de Saliba, nipote di Antonello da Messina; altre schede lo descrivono come opera quattrocentesca di scuola antonelliana. Nelle nicchie trovi la Santa Maria degli Angeli di Antonello Gagini (1520) e, sotto il presbiterio, una cripta.

Il castello con la Cappella Palatina di Sant’Anna è nella guida ai castelli delle Madonie. Il paese è nella scheda di Castelbuono.

Le altre chiese madri da vedere

• Geraci Siculo: nella Chiesa Madre le statue in marmo della Madonna della Neve e della Mercede e il fonte battesimale, attribuiti ai Gagini. Nella cripta c’è il Tesoro, con l’ostensorio trecentesco firmato dall’orafo pisano Piro di Martino. Scheda di Geraci Siculo.
• Isnello: chiesa quattrocentesca a tre navate, con gli affreschi delle Storie dei Progenitori di Antonino Ferraro, un San Domenico di Giuseppe Salerno, un coro ligneo del 1601 e il ciborio di Domenico Gagini. Scheda di Isnello.
• Pollina: chiesa nata intorno all’anno 1000 e allargata nel Seicento, con la Madonna delle Grazie dei Gagini (1514-1517) e il gruppo marmoreo della Natività del 1526. Scheda di Pollina.
• Caltavuturo: la Chiesa Madre dei Santi Pietro e Paolo ha una Madonna in marmo riferita a Francesco Laurana e un organo di Antonio La Valle del Seicento; la Badia di Santa Maria la Nova ha stucchi del Settecento (Ente Parco). Scheda di Caltavuturo.
• San Mauro Castelverde: la chiesa del patrono San Mauro Abate ha un campanile con sfere in laterizi smaltati e colorati; la Chiesa Madre è dedicata a San Giorgio. Scheda di San Mauro Castelverde.

Il santuario di Gibilmanna

Sopra Cefalù, a circa 800 metri sulle pendici di Pizzo Sant’Angelo, c’è il santuario di Maria Santissima di Gibilmanna, affidato ai frati Cappuccini. La chiesa attuale fu finita nel 1623; la facciata neogotica è del 1907, rifatta dopo il crollo del portico (Wikipedia).

Nel 1954 Pio XII proclamò la Madonna di Gibilmanna patrona della Diocesi di Cefalù. La festa, un tempo il 15 agosto, si celebra l’8 settembre; la festa diocesana cade dal 1970 la prima domenica di settembre (Censimento dei santuari italiani).

Accanto al santuario c’è il museo Fra Giammaria da Tusa, in dieci sale: l’organo a canne palustri del Seicento, gli attrezzi del lavoro dei frati, una biblioteca con la prima edizione del 1558 del De Rebus Siculis di Tommaso Fazello e le catacombe cappuccine con 34 nicchie (Ente Parco delle Madonie). Gli altri musei della zona sono nella guida ai musei delle Madonie.

Le chiese e le feste

Molte chiese madri si vedono al meglio durante le feste, quando escono le statue e i tesori:

• la Settimana Santa a Cefalù, con le processioni intorno al Duomo;
• la festa del Santissimo Salvatore a Cefalù, ad agosto;
• la Settimana Santa a Petralia Sottana.

Le altre tradizioni religiose dei paesi sono nella sezione Storia e cultura.