Festa del Santissimo Salvatore, patrono di Cefalù

Il Santissimo Salvatore è il patrono di Cefalù e il titolare della Cattedrale. La festa cade il 6 agosto, giorno della Trasfigurazione: la sera la statua di Gesù Salvatore, con le braccia alzate al cielo, attraversa la città in processione e al rientro il vescovo parla alla città dal sagrato della Cattedrale. I festeggiamenti cominciano il 2 agosto, quando la bandiera del Salvatore viene spiegata tra le torri del Duomo. Nel 2026 la processione si è svolta la sera del 6 agosto, con il vescovo Giuseppe Marciante.

La festa è organizzata dalla parrocchia della Cattedrale e dalla Diocesi di Cefalù, con il Comune per il programma civile.

Le origini della festa

La storia di Cefalù è legata al culto del Salvatore. La Cattedrale, costruita dal re Ruggero II a partire dal 1131, è dedicata alla Trasfigurazione, e nell’abside c’è il grande mosaico del Cristo Pantocratore. Secondo la leggenda Ruggero, sorpreso da una tempesta in mare, fece voto di costruire un tempio al Salvatore se fosse arrivato a terra sano e salvo: la sua nave approdò a Cefalù.

Il sito ufficiale del Duomo fa risalire la prima traccia della festa a una pergamena del 1159. Altri episodi hanno legato la città al patrono: il terremoto del 5 febbraio 1783, dal quale Cefalù uscì indenne, e le epidemie di colera del 1837, del 1854 e del 1911. Per queste ultime fu costruita una chiesa, e ogni 2 luglio si festeggia il “Salvatore piccolo”, alla Torre.

Il programma: com’era nel 2024

Il programma cambia nei dettagli ma segue sempre lo stesso schema. Questo era quello del 2024, pubblicato da Visit Cefalù:

Giorno	Cosa
Dal 28 luglio al 4 agosto	novena con gli inni popolari di ringraziamento davanti all’edicola votiva della chiesa di Sant’Oliva, in via Candeloro
2 agosto	alle 17:30 il sindaco consegna la bandiera al vescovo in piazza Duomo; alle 18 la bandiera viene spiegata sulla Cattedrale, con lo scampanio e nove colpi a salve; traslazione dell’immagine del Salvatore in Cattedrale
3 e 4 agosto	messe e pellegrinaggi delle parrocchie in Cattedrale; marce delle bande nelle piazze
5 agosto	alle 16 nove colpi a salve in ringraziamento per il terremoto del 1783; alle 20 liturgia lucernale; “A chiesa addumata”, luci sulla facciata della Cattedrale; concerto sul lungomare
6 agosto	alle 10:30 pontificale del vescovo; alle 16 la ’Ntinna a mari al molo di piazza Marina; alle 20 processione con la reliquia del Santo Legno, discorso del vescovo e benedizione; alle 00:30 fuochi d’artificio al molo
10 agosto	ammaina bandiera in piazza Duomo

La processione del 6 agosto

La statua di Gesù Salvatore è portata a spalla da più di dieci uomini per le strade della città, tra le luminarie, i canti popolari e le litanie. Insieme al simulacro sfila la reliquia del Santo Legno. La gente segue dai balconi e dalle finestre, manda baci e sussurra preghiere, racconta il sito del Duomo.

Al rientro in piazza Duomo il vescovo rivolge il discorso alla città dal sagrato, davanti alle autorità civili e militari. Nel 2026 monsignor Marciante ha parlato di giovani, lavoro e spopolamento, e alla fine ha ringraziato i portatori, scherzando sulle luminarie troppo basse in alcuni tratti del percorso. Poi il grido corale della piazza: “Viva Gesù Sabbaturi! Viva!”.

La ’Ntinna a mari

Il pomeriggio del 6 agosto, al molo di piazza Marina, si corre la ’Ntinna a mari: i concorrenti provano a staccare la bandiera in cima a un palo sul mare e finiscono in acqua. Fa parte del programma civile della festa.

Consigli pratici

Cefalù è a circa 72 km da Palermo, poco più di un’ora con la A19 e la A20, secondo la guida alle strade delle Madonie. Il 6 agosto il centro storico è pieno di gente: arriva presto, e per la processione scegli piazza Duomo o un punto lungo il percorso nel centro storico. Le fonti non indicano parcheggi dedicati.

Per dormire c’è l’elenco di dove dormire a Cefalù, per mangiare quello di dove mangiare a Cefalù. Durante le messe l’accesso ai mosaici della Cattedrale non è consentito, avverte il sito del Duomo: nei giorni della festa le celebrazioni sono tante, quindi per vederli scegli un altro momento. Negli stessi giorni, all’Ottagono di Santa Caterina, c’è la Cefalù Art Expo. Le altre feste sono nel calendario delle feste religiose delle Madonie.