Petralia Soprana

Petralia Soprana è il comune più alto delle Madonie: il centro sta a 1.147 metri, sul versante sud della catena, in provincia di Palermo, con 2.807 abitanti (stima ISTAT al 1° gennaio 2026). Il 25 novembre 2018 ha vinto il titolo di Borgo dei Borghi. Ci vieni per i tre belvedere che guardano l’Etna e la Sicilia interna, per il centro in pietra quasi intatto e per il primo crocifisso di Frate Umile, nella chiesa madre.

Il paese si gira in due o tre ore. Petralia Sottana, il comune gemello, è 3 km più in basso.

Petralia Soprana in breve

I dati principali, con la fonte indicata in fondo alla pagina.

Dove	Versante sud delle Madonie, provincia di Palermo, nel Parco delle Madonie
Quota	1.147 m, il comune più alto delle Madonie
Abitanti	2.807 (stima ISTAT al 1° gennaio 2026)
Da Palermo	103 km, circa 1 ora e 30 minuti (A19 uscita Tremonzelli, SS120, SP29)
Da Catania	134 km, circa 1 ora e 50 minuti
Da Cefalù	57 km, circa 1 ora
Patroni	Santi Pietro e Paolo, festa dal 25 al 29 giugno
Da non perdere	Belvedere di Loreto, chiesa madre, Santa Maria di Loreto, miniera di sale

Un po’ di storia

Petralia Soprana viene di solito identificata con Petra, città dei Sicani. Nel 254 a.C., durante la prima guerra punica, passò ai Romani, che la misero tra le città tenute a versare a Roma la decima del grano.

Con gli Arabi prese il nome di Batraliah. Nel 1062 la conquistarono i Normanni di Ruggero, che la fortificarono con castello, torri e bastioni: la forma che vedi oggi viene in gran parte da lì.

Nel 1258 un documento distingue per la prima volta Petra superior, Petralia Soprana, e Petra inferior, Petralia Sottana, come due università separate. Nello stesso anno le due Petralie passarono ai Ventimiglia di Geraci; poi ai Centelles, ai Cardona, ai Moncada e agli Álvarez de Toledo, fino alla fine del feudalesimo nel 1817.

Il figlio più famoso del paese è Frate Umile da Petralia, al secolo Giovan Francesco Pintorno (1600-1639): frate francescano e scultore, dal 1623 realizzò 33 crocifissi in legno.

Cosa vedere a Petralia Soprana

Il centro storico si attraversa in pochi minuti, ma vale la pena perdersi. Molti portali, balconi e portoni sono lavorati da artigiani della pietra, del ferro e del legno.

I tre belvedere

Sono il motivo per cui si sale fin qui.

• Belvedere di Loreto, u castru, nella parte più alta: guarda l’Etna e, girando, Enna, Caltanissetta e la valle dell’Imera.
• Belvedere del Carmine: guarda la Sicilia occidentale verso Palermo.
• Belvedere di piazza Duomo: guarda a est verso Gangi, con l’Etna sullo sfondo.

La chiesa madre dei Santi Pietro e Paolo

Si affaccia su piazza Duomo. Fu ricostruita nel XIV secolo per volere dei Ventimiglia e ha tre navate. In facciata ha due campanili, uno più antico e uno settecentesco, e lungo un fianco un colonnato. Il portone ligneo ha riquadri scolpiti in stile gotico-catalano.

Nella navata destra c’è il primo crocifisso di Frate Umile, del 1623: un Cristo a grandezza naturale, di un realismo che colpisce. Dentro ci sono anche le statue dei santi patroni e una Deposizione del Seicento attribuita a Jusepe de Ribera.

Santa Maria di Loreto

In piazza Loreto, nella parte più alta del paese, dove c’erano la fortezza sicana e poi quella romana. La chiesa fu rifatta nel 1750 con pianta a croce greca, facciata tardobarocca e due campanili con le cuspidi in maiolica, visibili da chilometri. Dentro c’è un’ancona in marmo attribuita a Giandomenico Gagini, con quattro episodi della vita di Gesù, e le statue lignee dei Santi Cosma e Damiano.

La chiesa del Santissimo Salvatore

È l’unica chiesa delle Madonie a pianta ellittica, con otto pilastri che reggono la cupola. Secondo una tradizione sorge sulla moschea riconsacrata dai Normanni. Sull’altare c’è la statua seicentesca del Cristo Salvatore di Giovan Pietro Ragona.

Piazza del Popolo, i palazzi e le fontane

Piazza del Popolo è stata sistemata nel 1929. Ci si affacciano il palazzo municipale, un tempo convento dei Carmelitani, con la facciata neogotica, e palazzo Pottino, con gli affreschi ottocenteschi al piano nobile.

Poco lontano c’è piazza San Michele con la sua fontana circolare. In piazza Fontana dei Quattro Cannoli, la fontana barocca in marmo di Billiemi è stata fino al Settecento l’unica fonte d’acqua del paese.

Le altre cose da vedere

• Porta Seriv, normanna, l’unica rimasta dei sei ingressi antichi del borgo, con la vicina chiesa di San Teodoro, rifatta nel 1759.
• Convento dei Frati Minori Riformati, del 1611, con la facciata decorata a bassorilievi: qui Frate Umile fece il noviziato.
• Museo Civico Gaetano Messineo, nell’ex carcere del palazzo municipale, con oggetti della vita nei feudi delle Madonie e reperti della villa romana di Santa Marina.
• Villa Sgadari, villa barocca del Settecento fuori dal centro, restaurata nel 2010.

La miniera di sale di Raffo

Vicino alla frazione di Raffo c’è una delle miniere di salgemma più grandi d’Europa, ancora attiva. Al suo interno c’è il MACSS, il Museo di arte contemporanea SottoSale, con sculture ricavate dal sale. Le visite si fanno solo in giornate stabilite e su prenotazione: guarda le date prima di andare. Il Museo Civico Antonio Collisani di Petralia Sottana ha una sala dedicata a questa miniera; tutti i musei della zona sono nella guida ai musei delle Madonie.

Cosa fare a Petralia Soprana e nei dintorni

• Scendere a Petralia Sottana. Sono 3 km sulla SP29: il corso, la chiesa madre sulla valle e il Museo Civico Antonio Collisani. Tutto nella scheda di Petralia Sottana.
• Salire a Piano Battaglia. Circa 22 km e 27 minuti con la SP54: d’estate sentieri, d’inverno neve. Leggi la guida a Piano Battaglia d’inverno.
• Il giro dei borghi interni. Gangi è a 15 km, Polizzi Generosa a 20 km, Geraci Siculo a 13 km.
• Seguire l’itinerario gaginiano. Le sculture dei Gagini e delle loro botteghe sono tra Petralia Soprana, Petralia Sottana, Gangi e Geraci Siculo.

Altre idee sono in cosa fare a Petralia Soprana.

Un giorno a Petralia Soprana

Se hai una giornata, ecco un ordine che funziona:

1. Mattina presto al belvedere di Loreto, quando l’aria è più limpida e l’Etna si vede meglio.
2. Chiesa madre e piazza Duomo, con il crocifisso di Frate Umile e il belvedere verso Gangi.
3. Piazza del Popolo, fontana dei Quattro Cannoli e porta Seriv, girando a piedi per i vicoli.
4. Pranzo in paese, con una minestra di legumi e i formaggi della zona.
5. Pomeriggio a Petralia Sottana, 3 km più in basso, oppure alla miniera di Raffo se hai prenotato una visita.
6. Tramonto al belvedere del Carmine, rivolto verso Palermo e la Sicilia occidentale.

Cosa mangiare a Petralia Soprana

• Minestre e verdure selvatiche. Lenticchie con il finocchietto selvatico, ceci, cicoria e borragine; cucinate insieme fanno la virdura maritata.
• Formaggi. Pecorino fresco o stagionato, caciocavallo, ricotta fresca.
• Carni e salumi. Bovino, ovino, suino; la salsiccia, anche asciutta.
• Dolci. Lo sfoglio, torta ripiena di tuma, riconosciuto come prodotto agroalimentare tradizionale e condiviso con Petralia Sottana, Castellana Sicula e Polizzi Generosa; u risu duci, la cucchia di Natale, l’aceddu di Pasqua e i biscotti alla cannella.
• Sale. Dalla miniera di Raffo, festeggiato ogni agosto con la sagra.

Per un tavolo guarda dove mangiare a Petralia Soprana. Gli altri prodotti sono in sapori delle Madonie.

Feste ed eventi a Petralia Soprana

I periodi qui sotto sono quelli abituali. Date e programmi dell’anno sono nelle singole schede.

Periodo	Evento
Settimana Santa	Riti di Pasqua, con l’incontro di Gesù Risorto e dell’Addolorata in piazza Duomo
25-29 giugno	Festa dei Santi Pietro e Paolo
Primo fine settimana di agosto	Sagra del Grano di Pianello
Ferragosto	Rievocazione di un matrimonio baronale del Settecento
Seconda metà di agosto	Sagra del Sale di Raffo
Metà o fine settembre	A Pistata, saperi e sapori in vetta
Dicembre - 6 gennaio	Presepe d’InCanto

Per i patroni, la sera dei giorni di festa escono le statue dei santi in piccolo, accompagnate dai tamburi; il 29 giugno le due confraternite portano in processione fino a una ventina di statue. Tutto il calendario è in eventi a Petralia Soprana.

Quando andare a Petralia Soprana

A 1.147 metri il clima è di montagna: inverni freddi, con medie massime di 5-7 °C a gennaio e febbraio, estati fresche con massime medie intorno ai 25 °C a luglio e agosto (dati climatici riportati da Wikipedia).

• Primavera: i riti della Settimana Santa e campagne verdi.
• Estate: il periodo più piacevole, con la festa dei patroni e le sagre delle frazioni.
• Autunno: settembre con A Pistata; giornate limpide per i belvedere.
• Inverno: freddo e a volte neve, presepe e Piano Battaglia vicino per sciare.

Prima di partire guarda il meteo di Petralia Soprana.

Come arrivare a Petralia Soprana

Serve l’auto. Le distanze sono calcolate da noi con OSRM su dati OpenStreetMap, senza traffico.

Partenza	Distanza	Tempo	Strada
Palermo	103 km	1 h 30 min	A19 uscita Tremonzelli, SS120, SP29
Catania	134 km	1 h 48 min	A19, SS120, SP29
Cefalù	57 km	1 h 3 min	SS113, SS286, SS120, SP29
Petralia Sottana	3 km	5 min	SP29
Piano Battaglia	22 km	27 min	SP54

D’inverno, sulla SS120 dal km 25 l’ordinanza ANAS 2025/2026 chiedeva catene a bordo o gomme invernali dal 1 dicembre al 31 marzo. Regole aggiornate e avvisi sono nella guida alla viabilità sulle Madonie.

Dove dormire e dove mangiare

I posti letto in paese sono pochi; Petralia Sottana, a 3 km, ha più scelta. Gli elenchi aggiornati, con la fonte di ogni scheda, sono in dove dormire a Petralia Soprana e dove mangiare a Petralia Soprana. Per camminare c’è la pagina sentieri vicino a Petralia Soprana.