Gratteri

Gratteri est un village de 853 habitants à 680 mètres d’altitude, sur le versant nord du Parc des Madonie (Parco delle Madonie), à 17 km de Cefalù. On l’appelle la terrasse sur la Tyrrhénienne : depuis ses rues, on voit la côte jusqu’au Monte San Calogero, au-dessus du golfe de Termini Imerese. Au-dessus du village s’ouvre la Grotta Grattara, la grotte de la légende de la Befana, et au sud se dressent les ruines normandes de l’Abbazia di San Giorgio.

On y vient pour une demi-journée depuis Cefalù, ou pour une fête d’été : entre juillet et septembre, le village a des sagre, des processions et un festival de musique ancienne qui a vingt ans d’histoire.

Gratteri en bref

Les chiffres principaux, avec les sources en bas de page.

Situation	Versant nord du Parc des Madonie, au-dessus de Cefalù
Altitude	680 m à la mairie (ISTAT)
Habitants	853 (estimation ISTAT au 1er janvier 2026)
Superficie	environ 38 km²
Depuis Cefalù	17 km, moins d’une demi-heure en voiture
Patron	San Giacomo (25 juillet et début septembre)
À ne pas manquer	Grotta Grattara, Abbazia di San Giorgio, via Fiume

Un peu d’histoire

Deux hypothèses existent sur le nom. L’historien Francesco Maurolico le rattachait à un mont appelé Cratos ; d’autres pensent au Crati, le torrent qui descend du Pizzo Dipilo et traverse le village. Le nom de la Grotta Grattara y est peut-être aussi pour quelque chose.

Le territoire était déjà fréquenté à la fin de l’âge du bronze : on y a trouvé un dépôt de haches et un anneau, aujourd’hui à Palerme. Sous les Normands naquirent les abbayes de Sant’Anastasia et de San Giorgio. Le premier seigneur connu de Gratteri est un certain Guglielmo, cité en 1112 ; vinrent ensuite les Monforte puis, à partir du XVe siècle, la longue baronnie des Ventimiglia.

Le château se dressait sur le rocher de San Vito. Entre le XVIIIe et le XIXe siècle, il fut démoli et ses pierres servirent à la nouvelle église mère. Il en reste une galerie à arcs brisés sous la Matrice Vecchia.

Que voir à Gratteri

La Grotta Grattara

C’est une grande cavité au pied du Pizzo Dipilo, au-dessus du village. Au centre, un rocher creusé en vasque par l’eau qui goutte depuis des siècles. On y monte depuis le plateau de San Nicola par un sentier en lacets à travers la pinède.

La grotte est aussi une histoire. Selon le conte du village, c’était la maison de la Befana, a vecchia strina, qui la dernière nuit de l’année descendait, invisible, par les cheminées pour remplir les chaussettes des habitants de Gratteri. La source de la grotte, surmontée d’une colombe, figure aussi sur les armoiries de la commune. Les autres grottes du parc sont dans le guide gorges et grottes des Madonie.

L’Abbazia di San Giorgio

Au sud du village, entre les bois de chênes, se dressent les murs de l’église d’une abbaye fondée vers 1140 par le duc Roger. Elle fut confiée aux chanoines prémontrés, peut-être venus d’une maison française. Il en reste le plan à trois nefs, les absides et le portail aux décors de goût normand. On la rejoint par un sentier facile d’environ 1,7 km depuis le haut du village.

Les églises du village

La Matrice Vecchia, dédiée à San Michele Arcangelo, fut construite par les Ventimiglia dans la première moitié du XIVe siècle, à côté du château : l’une des cloches porte la date de 1390. C’est d’ici que part la procession du Vendredi saint.

L’église Santa Maria di Gesù remonte au XIIe siècle et appartient aux franciscains depuis 1313 ; le couvent voisin abrite aujourd’hui la mairie. À l’intérieur se trouve le monument funéraire en marbres polychromes des Ventimiglia. L’église Sant’Andrea, du XVe siècle, conserve la statue du saint en bois doré signée par Francesco Reyna en 1690. L’église San Giacomo, de 1686, abrite la statue du patron.

La via Fiume, les ponts et la tour de l’Horloge

Le torrent Crati coule encore sous la via Fiume et sépare le vieux village du nouveau. Le long de la rue se trouvent les trois ponts médiévaux et une citerne, le puits de Fantina, recouverts après la guerre pour laisser passer les voitures. Depuis la placette Ponte Silvio, la salita Orologio, qui s’appelait via dei Saraceni jusqu’en 1900, mène à la tour de l’Horloge, l’un des symboles du village.

Près de la petite église San Giacomo se trouve u cabbubbu, une construction en pierre pour recueillir l’eau de pluie. Devant l’église mère, dans un petit jardin, la fontaine de la Nymphe.

Que faire à Gratteri et aux alentours

• Les deux promenades : vers la Grotta Grattara et vers l’Abbazia di San Giorgio. Depuis l’abbaye, un sentier continue jusqu’à Santa Maria del Pedale et Collesano.
• La mer : Cefalù est à 17 km. Vous pouvez dormir au bord de la mer et monter à Gratteri pour la journée.
• La musique : fin août, le Festival de musique ancienne, avec des concerts gratuits à l’église et sur la place.
• Les villages voisins : Isnello est à 14 km, Collesano à 17.

D’autres idées sur la page que faire à Gratteri.

Quand y aller

L’été est la saison la plus animée : petite fête de San Giacomo le 25 juillet, sagre en août, festival en fin de mois et grande fête en septembre. Pour marcher jusqu’à la grotte et à l’abbaye, mieux vaut le printemps et l’automne. La Semaine sainte vaut le voyage pour la Sulità. Consultez la météo de Gratteri avant de monter.

Comment aller à Gratteri

Depuis Cefalù, prenez la SS113 vers Palerme puis la SP28, qui monte au village. Depuis Palerme, on suit l’A19 jusqu’à Buonfornello puis la même route. Les distances sont calculées sur OpenStreetMap.

Depuis	Distance	Temps en voiture
Cefalù	17 km	environ 30 min
Palerme	68 km	environ 1 h 15
Catane	179 km	environ 2 h 30
Isnello	14 km	environ 20 min
Collesano	17 km	environ 30 min

Nous n’avons pas trouvé d’horaires de bus officiels à jour pour Gratteri : pour l’instant, mieux vaut la voiture. Travaux et fermetures sont sur la page des routes des Madonie. Pour toutes les routes et les liaisons, il y a le guide comment venir dans les Madonie.

Que manger à Gratteri

La spécialité du village est la vastedda fritta, un pain de pâte levée frit à la minute : elle a sa sagra à la mi-août. L’autre est la purpietta c’addauru, la boulette cuite dans des feuilles de laurier, célébrée par la sagra des boulettes au belvédère Ganci Battaglia. Pour les autres produits du coin, voyez notre guide des saveurs des Madonie.

Fêtes et événements

• Sulità, le Vendredi saint : la procession des quatre confréries, introduite par les Espagnols en 1612, sort de la Matrice Vecchia et traverse le village au son des tambours.
• San Giacomo : petite fête le 25 juillet, grande fête début septembre avec la procession de la relique et de la statue. Fiche de la fête.
• Sagra de la vastedda fritta et sagra des boulettes au laurier, en août.
• Festival de musique ancienne, la dernière semaine d’août.

Toutes les dates sont sur la page des événements à Gratteri.

Où dormir et où manger

Au village, les hébergements sont très rares : celui que nous connaissons est dans où dormir à Gratteri, avec des conseils pour Cefalù et Isnello. Les adresses pour manger sont dans où manger à Gratteri.