Châteaux des Madonie : où ils sont et comment les visiter

Les Madonie comptent une douzaine de châteaux, presque tous nés entre l’époque byzantine et l’époque normande, puis passés pendant des siècles aux grandes familles féodales, à commencer par les Ventimiglia. Un seul est entier et se visite à l’intérieur : le château de Castelbuono, siège du Musée civique. Les autres sont des ruines sur des rochers et au sommet des villages, presque toujours en accès libre, de Geraci Siculo à Caltavuturo, de Collesano à la Rocca de Cefalù.

En bref

• Château entier et musée : Castelbuono. Billet 6 euros, ouvert tous les jours (Musée civique de Castelbuono, vérifié le 19 octobre 2026).
• Ruines en accès libre : Geraci Siculo, Terravecchia à Caltavuturo, Collesano, Isnello, Polizzi Generosa, Petralia Soprana, Pollina, San Mauro Castelverde, Sclafani Bagni.
• Ruines payantes : la Rocca de Cefalù, qui se visite par le sentier de la Rocca.
• Privé : le château de Gangi, visible seulement de l’extérieur.
• La famille à connaître : les Ventimiglia, comtes de Geraci depuis 1258.

Combien y a-t-il de châteaux dans les Madonie et où sont-ils ?

Ce tableau rassemble les châteaux des villages du Parc des Madonie et de Gangi, avec ce qu’il en reste et comment les visiter. L’état vient des fiches de l’Ente Parco, du Musée civique de Castelbuono et des fiches de Balarm.

Village	Château	Ce qu’il reste	Visite
Castelbuono	Château des Ventimiglia	édifice entier, chapelle Palatine	Musée civique, payant
Geraci Siculo	Château des Ventimiglia	ruines, chapelle Sainte-Anne intacte	libre
Gangi	Château des Ventimiglia	palais transformé	privé, de l’extérieur
Caltavuturo	Château de Terravecchia	enceinte, trois tours, salles semi-enterrées	libre, à pied
Collesano	Château médiéval	ruines panoramiques	de l’extérieur, inaccessible
Isnello	Château sur le rocher	vestiges de deux bâtiments, peut-être des tours	en montant sur le rocher
Polizzi Generosa	Château de la Piazza Castello	ruines et clocher de l’église du château	libre
Petralia Soprana	Château	ruines	libre
Pollina	Château et tour	tour carrée et parties du château	parc archéologique au sommet du village
San Mauro Castelverde	Château	ruines dans la partie haute	libre
Sclafani Bagni	Château	ruines, Porta Soprana	libre
Cefalù	Château de la Rocca	murailles crénelées, vestiges de la forteresse	avec le billet de la Rocca

Qui a construit les châteaux des Madonie ?

Les rochers des Madonie étaient fortifiés avant les châteaux que nous voyons. L’Ente Parco attribue les ruines d’Isnello à la présence byzantine du VIIIe siècle et rattache le nom de Caltavuturo à une forteresse arabe, la Qal’at d’Abi Tur. En 938, selon la Chronique de Cambridge, le chef militaire Halil soumit les forteresses de Caltavuturo, Collesano et Sclafani.

Puis arrivent les Normands. Le comte Roger, après 1060, fortifie les rochers de Petralia et de Polizzi ; sa nièce, la comtesse Adélaïde, fait construire le château de Collesano dans les premières décennies du XIIe siècle.

À partir du XIIIe siècle, les Madonie sont une terre de comtés. En 1258, le comté de Geraci passe aux Ventimiglia, famille d’origine génoise, qui le gouvernent pendant trois siècles depuis Geraci, puis depuis Castelbuono. D’autres comtés naissent à Collesano et à Sclafani, avec les Centelles, les Cardona et les Moncada à Collesano et Matteo Sclafani, au XIVe siècle, à Sclafani.

Le château des Ventimiglia à Castelbuono

C’est le seul château entier des Madonie et le plus visité. Francesco I Ventimiglia le fit construire au début du XIVe siècle sur la colline qui domine le hameau byzantin d’Ypsigro : l’Ente Parco indique 1316, l’historien Orazio Cancila 1317. C’est du château, le Castrum bonum, que le village tire son nom.

En 1920, la communauté de Castelbuono l’a acheté aux enchères publiques grâce à une souscription populaire, pour 20 000 lires (Ente Parco delle Madonie). C’est aujourd’hui le siège du Musée civique.

À voir à l’intérieur :

• La chapelle Palatine de Sainte-Anne, avec les stucs de Giuseppe et Giacomo Serpotta sur fond d’or, et le reliquaire contenant le crâne de la sainte, au château depuis plus de cinq cents ans.
• Les sections du musée : archéologie, avec les objets des fouilles du château ; urbanisme, sur la forme du village des origines à nos jours ; art sacré, avec le Trésor de Sainte-Anne ; art moderne et contemporain.

Horaires et billets (Musée civique de Castelbuono, vérifiés le 19 octobre 2026) :

Période	Horaires
Novembre-mars	tous les jours, 9 h 30-16 h 45
Avril-octobre	tous les jours, 9 h 30-13 h et 15 h-18 h 30

Plein tarif 6 euros, réduit 4 euros (8-18 ans, plus de 65 ans, groupes de plus de 12 personnes), 2 euros pour les habitants et natifs de Castelbuono, gratuit jusqu’à 7 ans. Le musée prévient que les ouvertures peuvent changer : la billetterie répond au 0921 671211.

L’histoire de la famille, les dates et la chapelle Palatine sont racontées en détail dans notre article sur les châteaux des Ventimiglia. Le village est dans la fiche de Castelbuono.

Le château de Geraci Siculo

Geraci fut la première capitale du comté des Ventimiglia. Le château occupe le point le plus haut du village, à plus de 1 100 mètres, et contrôlait les routes vers Catane et Messine (Soprintendenza de Palerme).

Il reste les ruines des tours, deux citernes et la chapelle Sainte-Anne, le seul bâtiment intact. En 2004, la Soprintendenza a dégagé le sommet des murs et réalisé le premier relevé de l’ensemble. Le site est toujours ouvert et l’entrée est gratuite.

Le premier week-end d’août, le château sert de décor à la Giostra dei Ventimiglia, la reconstitution du XIVe siècle avec le tournoi des chevaliers. Le village est dans la fiche de Geraci Siculo.

Le château de Gangi

Francesco I Ventimiglia le fit construire entre la fin du XIIIe et le début du XIVe siècle, sur le mont Marone, dans la partie haute du village. À partir de 1625, il passa aux Graffeo et aux Valguarnera et devint plus palais que forteresse (Balarm).

Il est privé et ne se visite pas. Depuis la piazza Valguarnera, tu vois la façade avec le portail à bossages entre deux tours. Le reste du village est dans la fiche de Gangi.

Le château de Terravecchia à Caltavuturo

Au-dessus de Caltavuturo se dresse le rocher de Terravecchia, un plateau rocheux à environ 700 mètres où se trouvait le village médiéval. Le château, selon l’Ente Parco, date de l’époque normande ; né pour la défense, il devint une résidence seigneuriale entre le XIVe et le XVe siècle.

Ce que tu trouves en montant :

• l’enceinte, conservée sauf au sud, et trois tours, deux rectangulaires et une semi-circulaire (Balarm) ;
• les dammusi, grandes salles semi-enterrées qui servaient probablement d’entrepôts ;
• les vestiges de l’église San Bartolomeo et de l’église du Casale, construite au bord d’un précipice vers 1200.

On monte à pied depuis le centre, sur un site en plein air sans services. Certains objets du château sont exposés au Musée civique de Caltavuturo. Le village est dans la fiche de Caltavuturo.

Le château de Collesano

La comtesse Adélaïde le fit construire dans les premières décennies du XIIe siècle, sur le premier noyau du village, le quartier de Bagherino. Le premier document qui le mentionne date de 1194 (Balarm, Ente Parco).

Au XIVe siècle, il passa aux Ventimiglia, puis aux Centelles, aux Cardona et aux Moncada. Sous les Moncada, au XVIIe siècle, l’une des plus grandes salles devint un théâtre pour les représentations de l’Accademia degli Offuscati. Le tremblement de terre de 1693 le rendit inutilisable et personne ne le répara.

Aujourd’hui, on voit les ruines de l’extérieur, au-dessus du village. En mars 2021, la Région sicilienne a confié le projet d’exécution pour consolider l’éperon rocheux sous le château, classé à risque très élevé. Le village, avec le musée de la course automobile, est dans la fiche de Collesano ; l’histoire de la course est dans le guide de la Targa Florio.

Le château d’Isnello

Les ruines se trouvent sur le rocher qui domine le village. Pour l’Ente Parco, elles témoignent probablement de la présence byzantine au VIIIe siècle ; à l’époque normande et souabe, le village a grandi autour du château.

Il reste surtout les vestiges de deux bâtiments, peut-être des tours, adaptés à la roche escarpée. Le village passa aux Abbate, aux Filangeri, aux Ventimiglia et aux Santacolomba, jusqu’à ce qu’en 1788 les habitants d’Isnello rachètent les terres du comté. Le village est dans la fiche d’Isnello.

Le château de Polizzi Generosa

La Piazza Castello, dans la partie haute de Polizzi, était la place d’armes du château. Construit à l’époque byzantine, il fut fortifié par les Normands : l’Ente Parco écrit que le comte Roger fit fortifier la Rocca et le château.

Abandonné au XIXe siècle, le château fut démonté et ses pierres servirent à restaurer des façades d’églises et de palais. Il reste les ruines, les palais nobles bâtis sur les anciennes fondations et l’église du château, fermée en 1897, dont l’escalier et le clocher sont couverts de végétation (Visit Polizzi Generosa). Sur la même place se trouve le Museo Ambientalistico Madonita. Le village est dans la fiche de Polizzi Generosa.

Le château de Petralia Soprana

En 1062, les Normands conquirent Petralia et le comte Roger en fortifia le château, les tours et les bastions ; en 1067, il fit construire un second château hors des murs (Ente Parco delle Madonie). En 1258, Petralia passa aux Ventimiglia de Geraci.

Des châteaux, il reste les ruines, que l’Ente Parco cite parmi les choses à voir au village. Le village est dans la fiche de Petralia Soprana.

Le château de Pollina

Pollina fut un fief des évêques de Cefalù jusqu’en 1321, quand il passa avec son château à Francesco Ventimiglia, comte de Geraci (Consorzio Cefalù Madonie Himera).

Au sommet du village, un parc archéologique réunit la tour carrée, des parties du château médiéval et un belvédère sur tout le Parc des Madonie (Ente Parco). À côté se trouve le théâtre de Pietrarosa, creusé dans la roche en 1970. Le village est dans la fiche de Pollina.

Le château de San Mauro Castelverde

San Mauro se trouve à plus de 1 000 mètres, avec vue sur les îles Éoliennes. Les ruines du château se voient dans la partie haute du village (Ente Parco delle Madonie). Le village est dans la fiche de San Mauro Castelverde.

Le château de Sclafani Bagni

Sclafani apparaît dès 938 parmi les forteresses conquises par Halil. Dans la première moitié du XIVe siècle, le fief appartenait à Matteo Sclafani, l’un des seigneurs les plus riches de Sicile : c’est lui qui fit construire l’enceinte et remanier le château (Consorzio Cefalù Madonie Himera).

Aujourd’hui, il reste les ruines du château. On entre dans le centre historique par la Porta Soprana, avec son arc brisé. Le village est dans la fiche de Sclafani Bagni.

Le château de la Rocca de Cefalù

Sur la Rocca de Cefalù, le promontoire qui domine la ville, se trouve une forteresse médiévale. L’enceinte inférieure date des XIIe-XIVe siècles ; le château fut utilisé pendant tout le XIVe et le XVe siècle, remanié aux XVIe et XVIIe siècles, puis abandonné. Depuis 1989, il y a eu des travaux de consolidation, la restauration des murs et des fouilles (Balarm).

Les murailles crénelées sont celles que tu vois depuis le front de mer. En montant, tu passes aussi par le temple de Diane. Pour les horaires, le billet et le parcours, consulte la fiche du sentier de la Rocca de Cefalù ; le reste de la ville est dans la fiche de Cefalù.

Un itinéraire des châteaux en deux jours

Ce circuit réunit les châteaux les plus intéressants avec de courtes distances. Les distances en voiture viennent de nos calculs sur OpenStreetMap dans la page sur les routes des Madonie.

Jour 1 : les châteaux des Ventimiglia

1. Cefalù : monte à la Rocca tôt le matin, avant la chaleur.
2. Castelbuono (23 km de Cefalù) : château, chapelle Palatine et déjeuner au village.
3. Geraci Siculo (22 km de Castelbuono) : les ruines l’après-midi, avec la lumière rasante.
4. Gangi (14 km de Geraci) : la façade du château et le centre avant le soir.

Jour 2 : les forteresses de l’intérieur

1. Petralia Soprana : les ruines du château et le centre historique.
2. Polizzi Generosa : la Piazza Castello et le Museo Ambientalistico Madonita.
3. Caltavuturo : la montée à Terravecchia, avec des chaussures de randonnée.
4. Collesano : les ruines du château et, s’il est ouvert, le musée de la Targa Florio.

Où passer la nuit : où dormir à Castelbuono ou où dormir à Gangi. D’autres lieux de l’histoire des Madonie sont dans la rubrique Culture.

Les fêtes dans les châteaux

• Fête de Sainte-Anne à Castelbuono, fin juillet : la relique sort de la chapelle Palatine et la bénédiction est donnée depuis le balcon du château. Dates et programme sur la page de la fête de Sainte-Anne.
• Giostra dei Ventimiglia à Geraci Siculo, premier week-end d’août : cortège historique et tournoi au pied du château.