Geraci Siculo

Geraci Siculo est un village de 1 636 habitants (estimation ISTAT au 1er janvier 2026) à 1 077 mètres, sur le dos rocheux d’une colline au cœur du parc des Madonie (Parco delle Madonie), dans la province de Palerme. Ce fut la première capitale des Ventimiglia, avant leur installation à Castelbuono. On y vient pour les ruines du château avec la chapelle Sant’Anna, pour le Salto del Ventimiglia, pour des églises pleines de marbres des Gagini et pour la Giostra dei Ventimiglia en août.

Le centre se visite en deux ou trois heures. Depuis le rocher, par temps clair, on voit les îles Éoliennes.

Geraci Siculo en bref

Les données essentielles, avec les sources en bas de page.

Où	Madonie centrales, province de Palerme, dans le parc des Madonie
Altitude	1 077 m ; le château est à plus de 1 100 m
Habitants	1 636 (estimation ISTAT au 1er janvier 2026)
Depuis Cefalù	44 km, environ 50 minutes (SS113, SS286)
Depuis Palerme	114 km, environ 1 h 40
Depuis Catane	145 km, environ 2 heures
Saint patron	San Bartolomeo, fête les 23 et 24 août
À ne pas manquer	Château et chapelle Sant’Anna, Salto del Ventimiglia, église mère, bevaio

Un peu d’histoire

La zone était habitée dès la préhistoire. Le nom vient du grec Jerax, vautour, à cause des rapaces qui vivaient sur le rocher. Les Romains en firent un établissement important ; en 840 arrivèrent les Arabes, qui agrandirent le château.

Après la conquête normande, Geraci devint un comté, confié par Roger Ier à son neveu Serlon. En 1258, Enrico Ventimiglia épousa l’héritière du comté et en devint comte. Dès lors, le sort de Geraci fut lié aux Ventimiglia : le comté finit par englober les deux Petralia, Collesano, Gratteri et Isnello, rendait la justice et battait sa propre monnaie.

En 1338, les troupes du roi prirent le château et Francesco I Ventimiglia mourut : la tradition raconte qu’il se jeta à cheval dans le ravin plutôt que d’être capturé. Au XVe siècle, les Ventimiglia devinrent marquis de Geraci et transférèrent leur résidence à Castelbuono, en emportant la relique de sainte Anne : à partir de 1454, selon l’historien Orazio Cancila.

Ce départ mit fin à l’époque de Geraci capitale, mais le village garda son plan médiéval : rues étroites et sinueuses, ruelles et cours.

Que voir à Geraci Siculo

Le château des Ventimiglia et la chapelle Sant’Anna

Le château occupe le point le plus haut du village, sur un rocher de grès. D’ici on contrôlait les routes vers Catane et Messine et la côte jusqu’aux Éoliennes. Il en reste des ruines : les angles coupés des tours, les meurtrières, les citernes. Le plan est triangulaire et suit la forme du rocher ; en 2004, la Soprintendenza de Palerme y a mené une première campagne de fouilles.

Parmi les ruines se dresse la chapelle Sant’Anna, le seul édifice encore intact, avec une petite fenêtre en arc trilobé. Les reliques de la sainte y étaient conservées avant le transfert à Castelbuono. Les autres châteaux du territoire sont dans le guide des châteaux des Madonie.

Le site est toujours ouvert et l’entrée est libre. Pour une visite guidée, réservez au +39 0921 643607 (Balarm).

Le Salto del Ventimiglia

Juste sous le château, près de l’église San Giuliano, un belvédère avec une passerelle de verre et d’acier avance d’environ trois mètres au-dessus de la paroi rocheuse. Il a été inauguré en 2014 à l’endroit où, selon la tradition, Francesco I Ventimiglia se jeta dans le vide en 1338. Si vous avez le vertige, regardez depuis l’arrière.

L’église mère de Santa Maria Maggiore

Elle a été consacrée en 1495, mais son portail date du milieu du XIVe siècle. À l’intérieur se trouvent des fonts baptismaux en marbre albâtrin de l’atelier des Gagini, du milieu du XVIe siècle, des statues de marbre du même atelier, un chœur en bois de 1650 et une Annonciation de la fin du XVIe siècle attribuée à Jacopo da Empoli.

Dans la crypte se trouve le Museo Ecclesiastico Parrocchiale, avec de l’orfèvrerie, des vêtements liturgiques et un ostensoir du XIVe siècle d’orfèvrerie toscane. Le numéro indiqué par l’association Borghi più belli d’Italia est le +39 0921 643529.

Le Bevaio della Santissima Trinità

C’est le grand abreuvoir d’où part la via Biscucco vers le château, construit pour le marquis Simone Ventimiglia : vingt mètres de long, avec deux fontaines latérales en pierre à quatre becs et un bassin central, orné des armoiries de la famille. À l’époque fasciste, on l’a abaissé pour que les animaux puissent y boire.

Les autres églises

• Santa Maria La Porta, de 1496, avec un triptyque en marbres polychromes de l’atelier des Gagini sur le maître-autel et une Vierge à l’Enfant attribuée à Domenico Gagini (1475).
• San Bartolomeo, à la limite nord du village, avec un polyptyque de marbre du milieu du XVIe siècle et la statue en bois du saint patron.
• Santo Stefano, de la fin du XVIIIe siècle, de plan ovale, avec un clocher en pierres de différentes couleurs et une toile attribuée à Giuseppe Salerno (1609).
• San Giacomo, près du château, avec une fresque du XIVe siècle retrouvée sur un pilier et un crucifix en bois du XIVe.
• Santa Maria della Cava, hors du village, de fondation normande (1090), avec un portail en arc brisé et des restes de fresques médiévales.

L’ancien couvent des Capucins

Le couvent, commencé en 1689, abrite le centre culturel MUSeBArch, avec l’ancienne bibliothèque des frères, les archives communales et le musée ethnographique des Madonie. Il conserve aussi un exemplaire imprimé en 1596 du traité de fauconnerie de Frédéric II, De arte venandi cum avibus. Numéro indiqué par l’association Borghi più belli d’Italia : +39 0921 643042.

Que faire à Geraci Siculo et aux alentours

• Le circuit des châteaux des Ventimiglia. Castelbuono est à 22 km, Gangi à 14 km : suivez notre itinéraire des châteaux des Ventimiglia.
• Marcher dans les forêts. Autour du village il y a une forêt de chênes-lièges, des hêtraies comme celle de Cixè et le canyon du Gonato, côté Castelbuono, où vit le percnoptère d’Égypte. Pour les couleurs d’automne, lisez notre guide des hêtraies en automne.
• Gangi et les Petralia. Gangi est à 15 minutes, Petralia Soprana à 13 km.
• Piano Battaglia. Environ 33 km et 37 minutes via Petralia Sottana, avec la boucle du Pizzo Carbonara.
• Castelbuono. À 25 minutes par la SS286 : lisez la page sur Castelbuono.

D’autres idées dans que faire à Geraci Siculo.

Une demi-journée à Geraci Siculo

1. Bevaio della Santissima Trinità, où commence la montée au château.
2. La via Biscucco jusqu’au château et la chapelle Sant’Anna ; par temps clair, cherchez les Éoliennes à l’horizon.
3. Salto del Ventimiglia, juste en dessous, et l’église San Giuliano.
4. Église mère de Santa Maria Maggiore avec le trésor dans la crypte, puis Santa Maria La Porta.
5. Déjeuner avec une pittrina ca fasola si vous en trouvez, puis direction Gangi ou Castelbuono.

Que manger à Geraci Siculo

Dans les montagnes autour de Geraci, il existe encore des marcati, les enclos où les bergers parquent les bêtes et font le fromage.

• Pittrina ca fasola. Du mouton en sauce avec la « fagiola » verte, un haricot qui ne pousse qu’ici.
• Maccarruna, pâtes maison proches de gros bucatini, au ragoût de mouton.
• Sasizunedda ca addauro. Des boulettes enveloppées de feuilles de laurier.
• Fromages. Ricotta, caciocavallo, primosale fourré aux anchois et grillé, tuma aux anchois ou au sucre. L’un des producteurs de la Sentinelle Slow Food de la provola delle Madonie est une ferme de Geraci. Les autres fromages du territoire sont dans le guide des fromages des Madonie.
• Douceurs. Serafineddi aux amandes et vuccunetta, cassate en pâte brisée fourrées de confiture de courge ou de figues sèches.

Pour choisir une table, voyez où manger à Geraci Siculo. D’autres produits dans saveurs des Madonie.

Fêtes et événements à Geraci Siculo

Les périodes ci-dessous sont les périodes habituelles. Les dates et le programme de l’année sont sur la fiche de chaque événement.

Période	Événement
3 mai	Fête du Santissimo Crocifisso
Fin mai, trois jours	Festa della Transumanza
Mi-juillet	Vucciria Beer Festival
Troisième dimanche de juillet, tous les sept ans	Cavalcata dei Pastori, ’a Carvaccata
Premier week-end d’août	Giostra dei Ventimiglia
Deuxième dimanche d’août	Fête de San Giacomo
23-24 août	Fête de San Bartolomeo

Pour le Santissimo Crocifisso, la fête la plus chère aux habitants, la procession est lente et beaucoup de fidèles marchent pieds nus avec un cierge. Le calendrier complet est sur événements à Geraci Siculo.

Quand aller à Geraci Siculo

À plus de mille mètres, les hivers sont froids et les étés frais.

• Printemps : le Crocifisso le 3 mai et la Transumanza fin mai. Entre mars et mai fleurissent les orchidées sauvages.
• Été : la période la plus animée, avec la Giostra dei Ventimiglia et les fêtes de San Giacomo et San Bartolomeo. Les soirées sont fraîches même en août.
• Automne : les hêtraies autour du village changent de couleur, et il y a peu de monde.
• Hiver : froid et parfois de la neige. Le village est calme et l’air souvent limpide.

Avant de partir, consultez la météo de Geraci Siculo.

Comment aller à Geraci Siculo

Il faut une voiture. Nous avons calculé les distances avec OSRM sur les données OpenStreetMap, sans trafic.

Depuis	Distance	Temps	Route
Cefalù	44 km	49 min	SS113, SS286 via Castelbuono
Palerme	114 km	1 h 41	A19 sortie Tremonzelli, SS120, SS286
Catane	145 km	1 h 58	A19, SS120, SS286
Castelbuono	22 km	25 min	SS286
Gangi	14 km	15 min	SS286, SS120

Depuis Castelbuono, la SS286 monte entre les forêts et les chênes-lièges. En hiver, l’arrêté ANAS 2025/2026 comptait la SS286 du km 15 au km 42 parmi les routes où les chaînes à bord ou les pneus hiver étaient obligatoires du 1er décembre au 31 mars. Règles et avis à jour dans notre guide des routes des Madonie.

Où dormir et où manger

Geraci a peu de lits ; Gangi, Castelbuono et les Petralia sont proches. Les listes à jour, avec la source de chaque fiche, sont sur où dormir à Geraci Siculo et où manger à Geraci Siculo. Pour marcher, voyez les sentiers près de Geraci Siculo.