Sclafani Bagni

Sclafani Bagni est un bourg de 344 habitants sur un éperon rocheux du versant ouest du Parc des Madonie (Parco delle Madonie), à 755 mètres d’altitude. C’est la commune la moins peuplée de la province de Palerme et l’une des plus petites de Sicile, mais elle a gardé sa forme médiévale : les remparts, la Porta Soprana, la tour du château et une Chiesa Madre au portail gothique. Dans la campagne se trouve une source d’eau chaude qui donne son nom au village.

On y vient pour un bourg qui se visite en deux heures, en silence, avec la vallée de l’Imera en contrebas. Et, si l’idée vous tente, pour un bain chaud en plein air.

Sclafani Bagni en bref

Les données principales, avec les sources en bas de page.

Situation	Versant ouest du Parc des Madonie, au-dessus de la vallée de l’Imera
Altitude	755 m à la mairie (ISTAT) ; la crête du Monte Sclafani atteint 813 m
Habitants	344 (estimation ISTAT au 1er janvier 2026)
Superficie	environ 135 km²
Depuis Palerme	76 km, environ 1 h 30 en voiture
Depuis Caltavuturo	10 km, environ 15 min
Connu pour	bourg fortifié, source chaude, Wine & Food Festival

Un peu d’histoire

Les érudits locaux ont rattaché Sclafani à une ancienne cité grecque et son nom à un temple d’Esculape, mais sans preuve. La première mention certaine date de 938 : la Chronique de Cambridge rapporte qu’un des chefs de guerre musulmans soumit les forteresses de Caltavuturo, Collesano et Sclafani.

Sous les Normands, le village passa à Jourdain de Hauteville, fils du comte Roger, puis à plusieurs familles. Son âge d’or vint avec Matteo Sclafani, entre le XIIIe et le XIVe siècle : entre 1296 et 1333, il fortifia le rocher, enferma le village dans des remparts, construisit un pont et la Chiesa Madre, et obtint de Frédéric III le titre de comte. C’est le même qui fit bâtir le Palazzo Sclafani à Palerme.

En 1483 fut instituée la foire de Sant’Ippolito, le 13 août. Le nom Bagni est plus récent : il a été ajouté en 1954 par une loi régionale, pour rappeler la source chaude.

Que voir à Sclafani Bagni

La Porta Soprana et les remparts

Dans la partie haute du bourg se trouve la Porta Soprana, le seul accès monumental restant des remparts. Elle porte encore les armoiries de la famille Sclafani : un écu parti de sable et d’argent à deux grues affrontées.

Le Castello Grande et le Castelluccio

Du Castello Grande subsistent une partie de l’enceinte et le donjon, haut d’environ 20 mètres, aux murs épais d’un mètre et demi. Il comptait trois niveaux plus la terrasse : les deux premiers étaient éclairés par des meurtrières tournées vers le sud, le dernier, résidentiel, par une grande ouverture. À côté se trouve encore une citerne voûtée en berceau. Le Castelluccio, de l’autre côté des remparts, abritait le corps de garde ; il n’en reste que peu de vestiges.

La Chiesa Madre Santa Maria Assunta

C’est le monument le plus important du village, adossé au château et aux remparts : elle est peut-être née comme chapelle des seigneurs de Sclafani. Le beau portail ogival date du XIVe siècle, seul élément restant de la première église. Elle a aujourd’hui trois nefs et un clocher massif qui ferme la façade comme une tour fortifiée.

San Filippo, San Giacomo et la Badia

L’église San Filippo a trois nefs, un haut clocher et une façade du XVIIe siècle sur une placette ; elle existait déjà en 1573. On y conserve la vara du Crucifix, le brancard de procession. L’église San Giacomo, à trois nefs avec des colonnes de pierre, est fermée depuis des décennies et en mauvais état. L’ancien monastère Santa Chiara, la Badia, fondé en 1629 et supprimé en 1867, accueille aujourd’hui les démonstrations culinaires du Wine & Food Festival.

L’Ente Parco delle Madonie signale aussi un sarcophage grec en pierre du IVe siècle av. J.-C.

Le sentier géologique urbain

L’Ente Parco a aménagé un sentier géologique avec des panneaux bilingues qui traverse tout le village. Il montre les roches qui affleurent entre les maisons, déposées en mer profonde il y a entre 200 et 24 millions d’années. Selon le Parc, ce paysage a même frappé l’artiste Escher.

La source chaude et les anciens thermes

Au nord-ouest du village, dans la campagne, se trouve une source d’eau chaude, à 37 degrés en moyenne selon la commune, où l’on peut se baigner. À côté se dressent les ruines de l’ancien établissement thermal, aujourd’hui abandonné.

Sa fin a une date précise. Le 13 mars 1851, après un orage, un éboulement se détacha de la crête du Monte Sclafani et ensevelit les thermes, situés à environ 430 mètres d’altitude. Il n’y eut pas de victimes. C’est ce que raconte une étude publiée en 2017 qui a retrouvé l’emplacement exact du bâtiment.

Que faire à Sclafani Bagni et aux alentours

• Visiter le bourg avec le sentier géologique : deux heures suffisent.
• Se baigner dans la source chaude, avec des chaussures adaptées pour y arriver.
• Un pique-nique à l’aire de Piano Croce, où se trouve un banc géant. Le village a aussi une borne de recharge pour vélos électriques.
• Les villages voisins : Caltavuturo est à 10 km, Scillato à 15, Polizzi Generosa à 33.

D’autres idées sur que faire à Sclafani Bagni.

Quand y aller

Le printemps et l’automne sont les meilleures saisons pour visiter le bourg et randonner. Le dernier week-end d’août a lieu le Wine & Food Festival, le rendez-vous qui attire le plus de monde. En été, la source chaude tente moins ; en hiver, un bain à 37 degrés a son charme, mais consultez la météo de Sclafani Bagni avant d’y aller.

Comment aller à Sclafani Bagni

Depuis Palerme, prenez l’A19 jusqu’à Termini Imerese, puis la SS120 en passant par Cerda, et enfin la SP58 de Sclafani. Les distances sont calculées sur OpenStreetMap :

Depuis	Distance	Temps en voiture
Palerme	76 km	environ 1 h 30
Cefalù	56 km	environ 1 h 10
Catane	147 km	environ 2 h
Caltavuturo	10 km	environ 15 min
Scillato	15 km	environ 35 min

Nous n’avons pas trouvé d’horaires de bus officiels à jour : pour l’instant, mieux vaut la voiture. Fermetures et travaux sont sur la page des routes des Madonie. Pour toutes les routes et les liaisons, il y a le guide comment venir dans les Madonie.

Que manger à Sclafani Bagni

Nous n’avons pas trouvé de produit typique propre à Sclafani, mais il y a une journée par an où le village se met à table : le Sclafani Bagni Wine & Food Festival, avec des chefs étoilés dans l’ancienne Badia, des masterclasses au château et les produits des Madonie. Le reste de l’année, voyez notre guide des saveurs des Madonie pour les fromages, l’huile et les douceurs de la région.

Fêtes et événements

• Sclafani Bagni Wine & Food Festival, le dernier week-end d’août, avec démonstrations culinaires et masterclasses sur réservation.
• Estate sclafanese, le programme d’été de la commune.

Toutes les dates sont sur événements à Sclafani Bagni.

Où dormir et où manger

Il y a deux chambres d’hôtes : vous les trouverez dans où dormir à Sclafani Bagni. Le restaurant du village est dans où manger à Sclafani Bagni ; pour plus de choix, Caltavuturo est à un quart d’heure.