Sécurité dans les Madonie : l'échelle CAI T, E, EE, EEA, EAI

L’échelle du Club alpin italien (CAI) classe les sentiers en T (touristique), E (randonnée), EE (pour randonneurs expérimentés) et EEA (via ferrata), plus EAI pour les itinéraires en raquettes. C’est la classification que le CAI a approuvée le 20 novembre 2021. Dans les Madonie, presque tous les sentiers de nos fiches sont E. En cas d’urgence, appelez le 112.

En bref

• T : chemins carrossables, chemins muletiers, sentiers évidents, pentes douces.
• E : la plupart des sentiers, avec des passages raides et des pas faciles sur rocher.
• EE : terrain accidenté, pentes raides ou glissantes, passages exposés.
• EEA : via ferrata, avec baudrier, longes et casque.
• EAI : sorties en raquettes, sur trois niveaux.
• Urgence : 112, en demandant un secours sanitaire en montagne. L’opérateur transfère l’appel au 118, qui déclenche le Secours alpin.

L’échelle CAI en un tableau

Sigle	Nom	Exemple dans les Madonie
T	touristique	Rocca di Cefalù
E	randonnée	Pizzo Carbonara, Bosco di Castelbuono
EE	randonneurs expérimentés	Monte Quacella
EEA	via ferrata	aucune fiche sur ce site
EAI	terrain enneigé	itinéraires en raquettes à Piano Battaglia

Les exemples viennent de nos fiches : la Rocca di Cefalù est T, le Pizzo Carbonara et le Bosco di Castelbuono sont E, le Monte Quacella est EE. Tous les sentiers sont dans Sentiers et balades.

T, touristique

Pour le CAI, ce sont des itinéraires sur chemins carrossables, chemins muletiers ou sentiers évidents, sans difficulté d’orientation, avec des pentes douces et des dénivelés modestes. Il faut des connaissances de base et un minimum d’entraînement à la marche. Des vêtements et des chaussures adaptés restent nécessaires.

Dans les Madonie, la montée à la Rocca di Cefalù est T, sur des marches et un sentier pavé entre des remparts médiévaux.

E, randonnée

C’est la catégorie la plus courante. Pour le CAI, ce sont des chemins muletiers, des sentiers et parfois des traces, sur des terrains variés : pâturages, sous-bois, éboulis, pierriers. Ils sont généralement balisés, peuvent avoir des passages raides et des pas faciles sur rocher non exposés, où l’on s’aide des mains pour l’équilibre. Ils peuvent traverser des zones plates de neige résiduelle.

Il faut le sens de l’orientation, de l’expérience de la randonnée et de l’entraînement, avec une attention particulière aux chaussures.

E ne veut pas dire facile pour tout le monde. La boucle du Pizzo Carbonara est E, mais selon notre fiche elle fait environ 7 km en 2 h 30 sans pause, sur un plateau karstique où les repères disparaissent dans le brouillard.

EE, pour randonneurs expérimentés

Le CAI décrit des itinéraires presque toujours balisés, mais sur un terrain accidenté ou traître : pentes raides ou glissantes d’herbe, petits rochers, éboulis souvent instables. Ils peuvent avoir des passages exposés, des traversées, des vires et des pas rocheux de légère difficulté technique. Les vraies via ferrata en sont exclues.

Il faut une très bonne expérience, le sens de l’orientation, le pied sûr, l’absence de vertige et une bonne condition physique.

Dans les Madonie, le Monte Quacella est EE : pentes raides et pierriers, avec une trace parfois peu visible. Par brouillard ou sur terrain mouillé, choisissez une autre balade.

EEA, via ferrata

Ce sont des itinéraires dont les passages rocheux sont équipés de câbles, de chaînes, d’échelles et d’échelons. Ils exigent un équipement de protection homologué (baudrier, longes de via ferrata, casque) et une préparation technique adaptée.

Le CAI les divise en cinq degrés : F (facile), PD (peu difficile), D (difficile), MD (très difficile) et ED (extrêmement difficile). Parmi les sentiers que nous avons publiés dans les Madonie, il n’y a pas de via ferrata.

EAI, en raquettes

C’est le sigle des sorties en raquettes, sur des pentes jusqu’à 25 degrés. Le CAI le divise en trois niveaux :

• EAI-F (facile) : pente moyenne inférieure à 10 degrés, dénivelé généralement inférieur à 400 mètres, aucune pente raide au-dessus. DVA, pelle et sonde sont conseillés.
• EAI-PD (peu difficile) : pentes entre 10 et 15 degrés, avec des passages près de pentes qui peuvent déclencher des avalanches. DVA, pelle et sonde sont indispensables, ainsi que savoir lire le bulletin neige.
• EAI-D (difficile) : pentes jusqu’à 25 degrés. En plus du DVA, de la pelle et de la sonde, piolet et crampons peuvent être nécessaires.

En hiver, les Madonie ont aussi un bulletin d’avalanches : Meteomont couvre les reliefs de la Sicile et paraît chaque jour à 14 h. Pour la neige à Piano Battaglia, lisez notre guide de Piano Battaglia en hiver et notre page sur la sécurité sur la neige.

Ce que le sigle ne dit pas

Le CAI l’écrit clairement : établir la difficulté selon des critères objectifs est impossible, car chacun la perçoit selon sa propre expérience. Le sigle concerne le terrain. Il ne tient compte ni de la météo, ni de l’heure de départ, ni de votre forme du jour.

Un cas réel. Le 2 septembre 2023, un groupe a laissé ses camping-cars à la Battaglietta et, en fin d’après-midi, est monté au Pizzo Carbonara avec l’idée de redescendre de nuit. À la descente, sur un passage raide hors sentier, un randonneur de 65 ans est tombé et s’est blessé à la tête. Il a été secouru par l’équipe Madonie du Secours alpin (BlogSicilia).

Le sentier était un E. La difficulté est venue de l’horaire et de la sortie du tracé.

Comment lire le balisage CAI

Selon le manuel du CAI sur la signalétique des sentiers, il existe deux types de signes :

• Signalétique verticale : les panneaux au départ du sentier et aux principaux carrefours. Le panneau en forme de flèche indique la destination et le temps de marche indicatif pour un randonneur moyen ; il a la pointe rouge et la queue rouge, blanche et rouge. Le panneau de lieu donne le nom et l’altitude de l’endroit où vous êtes.
• Marques peintes : des marques blanc-rouge ou rouge-blanc-rouge sur les pierres et les arbres, qui confirment que vous êtes sur le bon chemin. Les marques rouge-blanc-rouge peuvent porter le numéro du sentier.

Les sentiers CAI ont un numéro à trois chiffres : le premier indique le secteur, les deux autres le sentier. La boucle du Pizzo Carbonara, par exemple, est notée 551 sur OpenStreetMap, avec la section CAI de Petralia Sottana comme gestionnaire.

Si vous trouvez au départ le panneau « Sentiero per escursionisti esperti » (sentier pour randonneurs expérimentés), l’itinéraire a un caractère alpin : exposé, en partie équipé ou très long en terrain sauvage.

Les risques typiques des Madonie

Les Madonie atteignent presque 2 000 mètres : le Pizzo Carbonara culmine à 1 979, le Pizzo Antenna Grande à 1 977, le Monte San Salvatore à 1 912 (Ente Parco delle Madonie). Voici les risques qui comptent le plus ici.

• Brouillard : sur le plateau du Pizzo Carbonara, les repères disparaissent vite. Si la visibilité baisse, revenez par le chemin de l’aller.
• Pas d’eau sur les sentiers : en dehors des zones touristiques, le parc n’a ni point d’eau, ni restauration, ni toilettes (Ente Parco delle Madonie).
• Froid et vent en altitude : le parc rappelle qu’aux altitudes les plus élevées le temps peut changer et la température chuter vite.
• Rochers et parois : la roche s’érode et des pierres peuvent tomber. Ne stationnez pas sous les parois (Ente Parco delle Madonie).
• Grottes et cavités : il est interdit d’y entrer, sauf celles signalées comme lieux d’intérêt et seulement sur le parcours indiqué.
• Arbres monumentaux : en septembre 2026, l’Ente Parco a demandé de ne pas s’attarder au pied des grands arbres, car des branches sèches ou lourdes peuvent tomber même sans vent. En cas d’alerte météo, l’accès aux bois est interdit.
• Régulation de la faune : l’Ente Parco publie des avis de « zone de danger » pour les journées de régulation de la faune avec armes à feu, de l’aube au coucher du soleil, avec les lieux-dits concernés. Le 14 octobre 2026, par exemple, l’avis concernait cinq lieux-dits de Petralia Sottana. Consultez la rubrique des avis du site du parc.
• Animaux : le parc estime entre 1 500 et 3 000 suidés (sangliers et croisements avec des porcs redevenus sauvages) dans l’aire protégée. Si vous croisez des animaux sauvages ou au pâturage, ne vous approchez pas.
• Alertes météo et incendies : en cas d’alerte orange ou rouge de la Protection civile régionale, des consignes spécifiques s’appliquent à ceux qui parcourent le territoire. En cas de risque d’incendie, le parc demande de ne pas randonner.

Quoi emporter

Le parc conseille des chaussures de randonnée fermées et confortables : pas de talons, de compensées, de tongs ni de sandales de plage. Pour le reste, voici notre liste minimale pour un sentier E :

1. De l’eau : au moins 2 litres par personne pour une balade comme le Pizzo Carbonara.
2. Des vêtements en couches, un coupe-vent et une couche chaude, même en été.
3. Une carte téléchargée sur le téléphone, car aux croisements des pistes forestières on se trompe facilement.
4. Un téléphone chargé et, si possible, une batterie externe.
5. Une lampe frontale, s’il y a un risque de rentrer tard.

Avant de partir, consultez les prévisions en altitude et dites à quelqu’un où vous allez.

Que faire en cas d’accident

Le numéro d’urgence unique européen 112 fonctionne en Sicile. La centrale de la Sicile occidentale, qui répond pour les provinces de Palerme, Trapani et Agrigente, a ouvert le 21 mai 2019 (Office scolaire régional de Sicile).

Pour un accident sur un sentier, appelez le 112 et précisez qu’il faut un secours sanitaire en montagne ou en terrain difficile. L’opérateur applique la procédure pour les zones de montagne et transfère l’appel à la centrale du 118, qui déclenche le Corps national de secours alpin et spéléologique (CNSAS). C’est la procédure indiquée par le Secours alpin et spéléologique sicilien.

Le CNSAS et le CAI proposent aussi GeoResQ, une application gratuite qui envoie l’alerte au Secours alpin avec votre position et votre parcours.

Un exemple de secours dans les Madonie. En mai 2024, une randonneuse de 63 ans qui redescendait du Pizzo Carbonara s’est fracturé une cheville près du Pizzo Scalonazzo. Deux compagnons sont descendus au Rifugio Marini et, de là, ont appelé le Secours alpin, qui est parti avec deux équipes de Petralia Sottana. Ils l’ont portée sur une civière pendant environ un kilomètre jusqu’à la route de Piano Battaglia (BlogSicilia).

Les règles du Parc des Madonie

En juin 2026, l’Ente Parco a publié la liste des interdictions. Dans le parc, il est interdit de :

• cueillir, abîmer ou emporter des plantes ou des parties de plantes ;
• chasser et introduire des armes ;
• capturer ou déranger les animaux sauvages ;
• allumer du feu ;
• camper ou bivouaquer ;
• abandonner des déchets ;
• entrer dans des grottes non signalées ;
• enjamber les clôtures ou s’y appuyer ;
• traverser des bois brûlés ;
• stationner hors des parkings.

De nombreuses zones du parc, même sans clôture, sont privées et peuvent être fermées au passage. Pour connaître le territoire avant de partir, il y a la rubrique Infos pratiques.