Targa Florio: historia y circuito de las Madonie

La Targa Florio es la carrera automovilística nacida el 6 de mayo de 1906 en las carreteras de las Madonie, impulsada por el empresario palermitano Vincenzo Florio. Como carrera de velocidad en carretera duró hasta 1977, con 61 ediciones. Hoy el nombre vive en dos pruebas que vuelven cada año a las mismas carreteras: el Targa Florio Rally en mayo y la Targa Florio Classica en octubre.

En resumen

• Primera edición: 6 de mayo de 1906, en el Gran circuito de las Madonie de 148 km. Gana Alessandro Cagno con un Itala.
• Última carrera de velocidad: 15 de mayo de 1977, detenida tras un accidente en Buonfornello.
• Circuito más usado: el Pequeño circuito de las Madonie, 72 km, 32 ediciones entre 1932 y 1977.
• Qué ver: las tribunas y los boxes de Floriopoli en la SS113 cerca de Cerda; el Museo de la Targa Florio en Collesano.
• Pruebas de hoy: Targa Florio Rally (mayo) y Targa Florio Classica (octubre), organizadas por el Automobile Club d’Italia con el Automobile Club Palermo.

¿Quién inventó la Targa Florio?

Vincenzo Florio, de la familia de armadores e industriales palermitanos. Había nacido en 1883, así que en 1906 tenía poco más de veinte años, y corría él mismo: en 1904 había llegado tercero con un Mercedes en la Semana automovilística de Brescia y en 1905 había creado la Coppa Florio, disputada cerca de Brescia.

Para su carrera siciliana eligió las Madonie, es decir, lo contrario de los circuitos llanos del continente. Carreteras de montaña, curvas cerradas, subidas hasta más de 1.000 metros y pueblos que atravesar uno tras otro. El historiador Salvatore Requirez, en la presentación de la Classica 2026, lo resumió así: Florio eligió esas carreteras para marcar la diferencia.

La primera edición se corrió el 6 de mayo de 1906. Tres vueltas al Gran circuito, más de 440 km. Ganó Alessandro Cagno con un Itala 35/40 HP, en 9 horas y 32 minutos.

Los tres circuitos de las Madonie

En 71 años la carrera cambió de trazado varias veces. Los tres circuitos rodean las Madonie, y sus nombres indican la longitud.

Circuito	Longitud	Años	Pueblos atravesados
Gran circuito	148 km	1906-1911, luego 1931	Cerda, Caltavuturo, Castellana Sicula, Petralia Sottana, Petralia Soprana, Geraci Siculo, Castelbuono, Isnello, Collesano, Campofelice di Roccella
Circuito medio	108 km	1919-1930	Cerda, Caltavuturo, Polizzi Generosa, Collesano, Campofelice di Roccella
Pequeño circuito	72 km	1932-1936 y 1951-1977	Cerda, Caltavuturo (cruce), Scillato, Polizzi Generosa (cruce), Collesano, Campofelice di Roccella, Buonfornello

Longitudes y años proceden de la entrada de Wikipedia sobre la Targa Florio, que sigue la historia de la carrera de Sergio Alessandro.

El Gran circuito

Es la vuelta de las seis primeras ediciones y la más espectacular para recorrer hoy. Salía de la contrada Pistavecchia, en el término de Campofelice di Roccella, subía hacia el interior por Cerda y Caltavuturo, cruzaba las altas Madonie por Castellana Sicula, las dos Petralias y Geraci Siculo, y luego bajaba hacia Castelbuono, Isnello y Collesano.

En 1931 volvió a usarse durante un año, reducido a 146 km, porque una inundación había dejado impracticable el circuito medio. Ese año ganó Tazio Nuvolari con un Alfa Romeo 8C 2300.

El circuito medio

Se usó durante doce ediciones seguidas, de 1919 a 1930. Deja fuera las altas Madonie y pasa por Polizzi Generosa. La salida y la llegada estaban en Cerda.

El Pequeño circuito

Es la Targa Florio que conoces por las fotos: Ferrari, Porsche y Alfa Romeo entre las paredes de las casas de Collesano, el público en las aceras. Se corría sobre 72 km, repetidos varias veces: en 1972 Arturo Merzario y Sandro Munari recorrieron 792 km.

Tras las tribunas de Cerda la vuelta subía por Portella di Cascio y Portella di Sette Frati, tocaba el cruce de Caltavuturo, bajaba a Scillato, pasaba por debajo de Polizzi Generosa y llegaba a Collesano. Desde allí bajaba hacia Campofelice di Roccella y la larga recta de Buonfornello, junto al mar, antes de volver a los boxes.

La vuelta más rápida en carrera sigue siendo la de Leo Kinnunen con un Porsche 908/3 en 1970: 33 minutos y 36 segundos, a una media de más de 128 km/h por carreteras de montaña.

Floriopoli: las tribunas y los boxes de Cerda

Floriopoli es el pueblo de la carrera: boxes, paddock, tribunas y torre de cronometraje. Las estructuras de obra datan de los años veinte y servían para dos cosas: atender a los pilotos y ofrecer al público un espectáculo. Las tribunas tenían capacidad para unas mil personas (Balarm).

Se llaman “tribunas de Cerda”, pero están en el término municipal de Termini Imerese. Para llegar, justo después de la estación de tren de Cerda llegas al cruce entre la SS113 y la SS120; gira a la izquierda hacia Fiumefreddo y a unos cientos de metros encontrarás los boxes junto a la carretera.

Lo que ves hoy: una larga fila de boxes con los rótulos publicitarios de la época todavía legibles en la fachada y, enfrente, las tribunas. La carretera es la de la carrera y está abierta al tráfico, así que detente solo donde puedas aparcar. Las estructuras son propiedad de la Ciudad Metropolitana de Palermo.

El Museo de la Targa Florio en Collesano

Collesano es el pueblo más ligado a la carrera: el Pequeño circuito lo atravesaba por pleno centro. El museo está en el corso Vittorio Emanuele y lo gestiona el Ayuntamiento de Collesano, que publica en su web los avisos de cierre.

Dentro encontrarás fotografías, documentales, objetos y recuerdos de la carrera. El 21 de diciembre de 2025 abrió una nueva ala dedicada a Elio Lombardo, figura del motor siciliano, fruto de la donación de su viuda Emanuela Sciara: 129 libros sobre automovilismo, 215 maquetas de coches de carreras históricos, diez álbumes de fotos sobre la Targa Florio y el Giro di Sicilia, insignias y documentos originales (Balarm).

Antes de ir: los horarios que circulan no coinciden y cambian entre verano e invierno. El Ayuntamiento anuncia cierres incluso de medio día, como el del 14 de septiembre de 2026. Consulta las novedades en la web del Ayuntamiento de Collesano o llama a la oficina de turismo al 0921 664684 (número indicado en la ficha del Parque en Parks.it).

El resto del pueblo, con la cerámica y las iglesias, está en la ficha de Collesano.

Los protagonistas: pilotos y coches

En la Targa Florio corrieron casi todas las grandes marcas europeas. En las 60 ediciones disputadas como carrera de velocidad (la de 1957 fue una prueba de regularidad y no cuenta), las victorias se reparten así:

Fabricante	Victorias
Porsche	11
Alfa Romeo	10
Ferrari	7
Lancia	5
Bugatti	5
Maserati	4
Mercedes-Benz	3

Datos de la entrada de Wikipedia sobre la Targa Florio.

Entre los pilotos, en Sicilia el nombre que importa es el de Nino Vaccarella, palermitano, que ganó tres veces: en 1965 con Lorenzo Bandini en un Ferrari, en 1971 con Toine Hezemans en un Alfa Romeo 33/3 y en 1975 con Arturo Merzario en un Alfa Romeo 33 TT/12. También ganaron aquí Tazio Nuvolari, Achille Varzi, Stirling Moss con Peter Collins (Mercedes-Benz 300 SLR, 1955) y Jo Siffert con Brian Redman (Porsche 908/3, 1970).

En 1935, con las empresas familiares en crisis, la carrera pasó al Automobile Club de Palermo. De 1958 a 1973 fue prueba del mundial de Sport Prototipos, con una primera presencia ya en 1955.

Por qué terminó la carrera de velocidad

Los coches eran cada vez más rápidos y las carreteras seguían siendo las mismas, estrechas y con gente en los bordes. Después de 1973 la Targa Florio salió del mundial y siguió tres años como carrera nacional.

El 15 de mayo de 1977, durante la 61.ª edición, el Osella-BMW de Gabriele Ciuti se salió de la carretera cerca de la recta de Buonfornello y arrolló a varios espectadores: dos muertos y tres heridos, incluido el piloto. La carrera se detuvo después de cuatro de las ocho vueltas previstas. Fue la última Targa Florio de velocidad.

Desde 1978 la carrera es un rally, que conserva su nombre y la numeración de las ediciones. Por eso el ACI la llama la carrera más antigua del mundo: en 2026 se cumplieron 120 años de la primera edición y se celebró la 110.ª edición del rally.

Las pruebas de hoy en las carreteras de la Targa

Targa Florio Rally, en mayo

Es una prueba del Campeonato Italiano Absoluto de Rally, organizada por el Automobile Club Palermo. En 2026 la 110.ª edición se corrió del 14 al 16 de mayo, con salida en la piazza Verdi de Palermo y tramos cronometrados en las Madonie: La Montedoro, Scillato-La Generosa, Geraci-Castelbuono y Pollina. Los mismos días se corre el Targa Florio Historic Rally para coches históricos.

Las carreteras de los tramos permanecen cerradas durante horas. Fechas, horarios y cierres de cada edición están en la página del Targa Florio Rally.

Targa Florio Classica, en octubre

Es una prueba de regularidad para coches históricos, del ACI. La edición de 2026, por los 120 años, se corrió del 15 al 18 de octubre con 200 equipos y más de 600 km entre Palermo y Trapani. El sábado 17 de octubre la etapa de las Madonie retomó el Gran circuito: Campofelice di Roccella, Collesano, Polizzi Generosa, Castellana Sicula, Geraci Siculo, Castelbuono, almuerzo en Pollina, luego Cerda con el paso frente a las tribunas de Floriopoli, Caltavuturo y Termini Imerese (Madonie Press).

El día de la etapa madonita los coches se detienen en las plazas y puedes verlos de cerca. El programa del año está en la página de la Targa Florio Classica.

Recorrer el circuito en coche

Las carreteras de la Targa Florio son estatales y provinciales abiertas al tráfico. Puedes repetir el Pequeño circuito en media jornada, o el Grande en un día entero con paradas en los pueblos.

Una vuelta posible al Pequeño circuito, en el sentido de la carrera:

1. Floriopoli: sal de los boxes de la SS113 cerca de la estación de Cerda.
2. Cerda y los puertos: sube hacia el interior por la SS120 y luego las curvas hacia Caltavuturo.
3. Scillato: baja al valle del Imera. La ficha de Scillato cuenta qué ver en el pueblo.
4. Polizzi Generosa: pasas por debajo del pueblo. Si tienes tiempo, sube: está en la ficha de Polizzi Generosa.
5. Collesano: para por el museo y para comer. Encontrarás direcciones en dónde comer en Collesano.
6. Campofelice di Roccella y Buonfornello: baja al mar y cierra en la recta, que hoy es un tramo de la SS113.

Son carreteras de montaña estrechas y con muchas curvas. Conduce con calma: es una carretera normal, abierta a todos, donde puedes encontrar vehículos agrícolas y animales. Antes de salir consulta cierres y obras en la página sobre las carreteras de las Madonie.

El Gran circuito pasa también por Castelbuono y Geraci Siculo, los pueblos de los Ventimiglia: puedes combinar la vuelta con las visitas que cuenta el artículo sobre los castillos de los Ventimiglia. Otros lugares de la historia madonita están en la sección Cultura.