Fauna de las Madonie: águila real, buitres leonados y gamos

En las Madonie vive una parte enorme de la fauna siciliana: según el Ente Parque, en el Parque de las Madonie están todas las especies de mamíferos de la isla, más de la mitad de las aves y más de la mitad de los invertebrados de Sicilia. En las paredes anida el águila real, y desde 2021 ha vuelto el buitre leonado, desaparecido aquí en los años cincuenta: en 2026 dos parejas sacaron adelante los primeros pollos en unos 70 años. Sobre las cumbres vuela la Parnassius apollo siciliae, una mariposa que solo vive aquí.

No todo va bien. Los gamos, reintroducidos en los años ochenta, hoy son demasiados, y los jabalíes híbridos dañan bosques y prados. Esta guía cuenta quién vive en las Madonie, dónde se observa y qué normas respetar.

En resumen

• Mamíferos: todas las especies sicilianas, entre ellas gamo, jabalí, puercoespín, liebre italiana, zorro, gato montés y marta.
• Rapaces: águila real, águila perdicera, halcón peregrino, halcón borní, cernícalo, ratonero, rapaces nocturnas.
• Buitres: buitre leonado reintroducido desde 2021, al menos 80 ejemplares en 2026; alimoche de nuevo nidificante desde 2025.
• Mariposas: 90 de las 100 especies de mariposas diurnas de Sicilia (Ente Parque).
• Ausentes: el lobo, extinguido en Sicilia.
• Norma: prohibido molestar o capturar animales; cierres estacionales por los nidos del águila.

Los mamíferos

Los grandes mamíferos del pasado, como el ciervo y el lobo, han desaparecido de las Madonie. El Ente Parque recuerda que hoy falta por completo un depredador como el lobo, en toda Sicilia. Quedan muchas especies, algunas raras.

Animal	Nombre científico	Notas
Gamo	Dama dama	Reintroducido en los años ochenta, hoy en exceso
Jabalí e híbridos	Sus scrofa	A menudo cruzado con cerdos, controlado con un plan de gestión
Puercoespín	Hystrix cristata	Especie protegida por la Directiva Hábitats
Liebre italiana	Lepus corsicanus	Endémica del sur de Italia y Sicilia, vulnerable para la UICN
Zorro	Vulpes vulpes	Ficha del Ente Parque
Gato montés	Felis silvestris	Citado por Wikipedia
Marta	Martes martes	Citada por Wikipedia
Lirón gris y muscardino	Glis glis, Muscardinus avellanarius	Citados por Wikipedia
Comadreja	Mustela nivalis	Citada por Wikipedia

Gamos y jabalíes, un problema que gestionar

El gamo se extinguió en Sicilia a finales del siglo XIX. En los años ochenta la agencia forestal regional lo reintrodujo en el bosque de la Ficuzza y en las Madonie. En su ficha de 2010 el Ente Parque estimaba en el parque menos de 300 gamos.

Hoy las cifras son otras. El censo del Ente Parque del 15 y 16 de abril de 2025 contó al menos 1.856 gamos en una sola sesión al atardecer. El plan de control, iniciado en mayo de 2022, abate cientos de animales cada año: 871 solo en 2024, con la actividad parada durante todo el primer semestre.

A los jabalíes, a menudo cruzados con cerdos, el Ente Parque les atribuye daños en prados, sotobosque, orquídeas y en la tortuga mediterránea, e incluso en la población natural de Abies nebrodensis. El 11 de septiembre de 2026 el Consejo del Parque pidió a la Región el estado de emergencia por gamos y jabalíes, con 224 tiradores autorizados ya en activo.

Los días de control el Ente publica avisos de “zona de peligro” con los parajes afectados: léelos antes de salir de los senderos principales.

Liebre italiana y puercoespín

La liebre italiana solo vive en el centro-sur de Italia y en Sicilia. En las Madonie casi había desaparecido; según el Ente Parque, tras diez años de protección es fácil encontrarla en los bordes de los bosques de media y alta montaña. Está activa sobre todo al amanecer, al atardecer y de noche.

El puercoespín está ligado a las zonas agrícolas y a los bordes del bosque. La Directiva Hábitats lo incluye entre las especies que requieren una protección estricta.

Las aves

El Ente Parque escribe que en el parque viven más de la mitad de las especies de aves de Sicilia. Las rapaces son las más buscadas por quien hace observación de aves.

Águila real. Tiene una envergadura de más de dos metros y anida en las paredes rocosas de las altas Madonie. El Ente Parque tiene un proyecto específico y algunos senderos tienen cierres estacionales. El tramo del sendero 565 al pie del Pizzo Canna está prohibido del 1 de febrero al 30 de julio, porque el paso de excursionistas hace fracasar la cría. De mayo a octubre el Sentiero Italia entre Scillato y Piano Zucchi sigue una variante.

Otras rapaces. Wikipedia enumera el águila perdicera, el halcón peregrino, el halcón borní, el cernícalo, el alcotán y el ratonero, y entre las nocturnas el cárabo, el mochuelo, el autillo y la lechuza.

Aves de roquedo. Por encima de 1.400 metros viven el roquero rojo y la chova piquirroja, que anida en dolinas y sumideros. La perdiz griega de Sicilia, subespecie endémica de la isla, está en declive en toda la región pero en las Madonie sigue presente.

Aves de los pastos. El Ente Parque cita el chotacabras, la totovía y el alcaudón dorsirrojo, ligados a los pastos y a los campos tradicionales.

La vuelta de los buitres

El buitre leonado, cuya envergadura puede superar los dos metros y medio, vivía en las Madonie hasta los años cincuenta. En 2021 la Región de Sicilia, el Ente Parque, el Parque de los Nebrodi, el instituto zooprofiláctico, el municipio de Isnello y el Rotary pusieron en marcha la reintroducción, con un aviario de aclimatación en Isnello.

El núcleo fundador son 35 buitres jóvenes llegados de España, 16 de ellos con GPS por satélite. Según el zoólogo del Parque, otros buitres han llegado solos de otras zonas de Sicilia y de Italia, y hoy se estiman al menos 80. En 2026 dos parejas anidaron en las paredes del parque y los dos pollos volaron: no ocurría desde hacía unos 70 años.

El proyecto sigue. Entre 2026 y 2027 llegarán de España otros 50 a 60 buitres, con un protocolo entre el Ente Parque, el municipio de Isnello y la Fundación Internacional para la Biodiversidad del Mediterráneo. El Ente aportará los restos de los planes de control de fauna para alimentarlos.

Con los comederos ha vuelto también el alimoche, un pequeño buitre migrador que en siciliano se llama Pasqualino porque vuelve de África hacia Semana Santa. El Ente Parque contó uno en 2023 y cinco en 2024; en 2025 la primera pareja crió con éxito, y en 2026 se repitió. El próximo sueño del Ente es el quebrantahuesos, que según el naturalista Francesco Minà Palumbo anidaba en las Madonie hasta mediados del siglo XIX.

Reptiles y anfibios

Lagartijas, eslizones, salamanquesas, culebras, culebras de agua, ranas, sapillos pintojos y sapos son comunes en los ambientes adecuados, según Wikipedia. La tortuga mediterránea mantiene todavía una población discreta en el parque, escribe el Ente Parque, pero sufre por los jabalíes.

La única serpiente venenosa es la víbora. Vive en bosques y pedreras y solo muerde para defenderse; las mordeduras a personas son raras.

Mariposas e insectos

En las Madonie se han encontrado 90 de las 100 especies de mariposas diurnas de Sicilia, según el Ente Parque. Varias son endémicas o casi: la ficha del Parque cita Hesperia comma hemipallida, Lycaena alciphron bellieri, Eumedonia eumedon nebrodensis y Polyommatus daphnis pallidecolor.

La Parnassius apollo siciliae

La más famosa es la Parnassius apollo siciliae, una mariposa blanca con manchas rojas que solo vive en las zonas cimeras de las Madonie. El Ente Parque la considera una de las reliquias glaciares más importantes de la fauna siciliana. El CAI Sicilia la señala en el altiplano del Pizzo Carbonara, y el Ente Parque en los claros del sendero del Abies.

La oruga depende de plantas del género Sedum, el adulto del néctar de las flores de altura. En 2026 el seguimiento del zoólogo del Parque Antonio Spinnato no encontró ejemplares en algunas zonas históricas: quedan pequeños núcleos. La causa principal señalada es el pastoreo de los gamos, que reduce las plantas que la mariposa necesita.

En el verano de 2026 el Ente Parque reunió en Petralia Sottana una mesa de expertos y propuso la mariposa como símbolo de la fauna del Parque, igual que el Abies nebrodensis lo es de la flora. Entre las medidas en estudio hay vallados temporales para proteger el hábitat y una gestión más eficaz de los gamos.

Dónde observar la fauna

Los animales salvajes se ven mejor al amanecer y al atardecer, con prismáticos y en silencio. Algunos lugares para empezar:

• Piano Battaglia y el altiplano del Carbonara: aves de roquedo y, en verano, la Parnassius apollo siciliae señalada por el CAI. Ver la ficha del Pizzo Carbonara.
• Los bosques de Vicaretto y Gimmeti: en el sendero 565 hay un observatorio de aves asomado al encinar.
• El Vallone Madonna degli Angeli: claros con la Parnassius en verano, en el sendero del Abies.
• Las Gole di Tiberio: aves rupícolas en las paredes del cañón, ver la ficha de las Gole di Tiberio.
• Los prados en los bordes del bosque: el Ente Parque señala aquí la liebre italiana, y los gamos salen del bosque a pastar al amanecer y al atardecer. Un buen ejemplo es el circuito del bosque de Castelbuono.

Para conocer las plantas que dan casa a estos animales está la guía de la flora de las Madonie; para los ambientes de bosque, la de bosques y hayedos.

Normas para observar los animales

El reglamento de uso público del Parque prohíbe cazar, llevar armas, capturar o molestar a los animales salvajes, que deben dejarse tranquilos, sin gritos ni movimientos bruscos.

• Respeta los cierres estacionales de los senderos por los nidos del águila real.
• No des de comer a los animales y no te acerques a gamos y jabalíes.
• Lleva al perro atado.
• No uses reclamos sonoros para atraer a las aves.
• Los días con aviso de “zona de peligro”, quédate en los senderos principales.

Antes de salir consulta el tiempo en altura y las normas generales en la guía del Parque de las Madonie.